Carlos Alcaraz vuelve a sonreír. El tenista murciano, número tres del mundo, se proclamó este martes campeón del torneo de Tokio por segundo año consecutivo después de superar al checo Jiri Lehecka, número 19 del ranking ATP, por 7-6 (4) y 6-4.

El jugador de El Palmar necesitó una hora y 36 minutos para cerrar una final disputada en una pista del Ariake Coliseum prácticamente llena. El encuentro estuvo marcado por la igualdad, especialmente durante una primera manga en la que Lehecka llegó a ponerse por delante y tuvo opciones de tomar el control.

El checo comenzó con fuerza y rompió el saque de Alcaraz en el primer juego. Lehecka confirmó después su servicio y colocó un 0-2 que obligaba al español a reaccionar. Alcaraz recortó distancias y, tras recuperar sensaciones, consiguió devolver el golpe con un 'break' en un largo sexto juego para establecer el 3-3.

A partir de ahí, el murciano empezó a encontrar más espacios con sus golpes cruzados y tomó la iniciativa. Lehecka, sin embargo, mantuvo su principal argumento en el potente servicio y llevó el set hasta el desempate.

En el 'tie-break', Alcaraz estuvo más acertado en los momentos decisivos y se llevó la primera manga por 7-6 (4).

La segunda parte de la final mantuvo el equilibrio. Ninguno de los dos jugadores concedió oportunidades claras durante los primeros compases y el marcador avanzó hasta el 3-3. Fue entonces cuando Alcaraz elevó su nivel y aprovechó varios errores del checo para conseguir la primera rotura del set y colocarse 4-3.

El español no dejó escapar la ventaja. Con su servicio, amplió la diferencia hasta el 5-3 y obligó a Lehecka a jugarse sus últimas opciones. El checo tuvo algún acercamiento en el noveno juego, pero Alcaraz resistió y, con 5-4, cerró el partido a la primera oportunidad.

El triunfo supone el primer título individual de Alcaraz en ocho meses y confirma su recuperación después de los problemas físicos que le obligaron a alejarse de las pistas. El murciano regresó a la competición en septiembre tras cuatro meses de baja por una lesión en la muñeca derecha y ha encontrado en Tokio el premio a su vuelta.

Su camino hasta la final tampoco fue sencillo. En semifinales tuvo que remontar ante su compatriota Jaume Munar, al que derrotó por 5-7, 6-3 y 6-1.

Con este nuevo título, Alcaraz vuelve a conquistar Tokio y suma un nuevo trofeo a una temporada en la que las lesiones habían frenado su progresión durante los últimos meses.