El Centro de Detención Metropolitano de Nueva York (MDC), situado en el distrito de Brooklyn, se ha consolidado como una de las prisiones más controvertidas del sistema penitenciario estadounidense. Conocida por antiguos reclusos y defensores de derechos humanos como un auténtico 'infierno en la Tierra', esta cárcel federal acumula un largo historial de denuncias por condiciones inhumanas, falta de personal y episodios de violencia.

El MDC es actualmente la única prisión federal operativa en Nueva York, tras el cierre del Centro Correccional Metropolitano del sur de Manhattan. En sus instalaciones permanecen alrededor de 1.200 reclusos, la mayoría a la espera de juicio en tribunales federales.

A lo largo de los años, el centro ha albergado a presos de enorme notoriedad internacional, entre ellos Joaquín 'El Chapo' Guzmán, líder del cártel de Sinaloa; el rapero Sean 'Diddy' Combs; el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández; o la británica Ghislaine Maxwell, condenada por su papel como socia y cómplice del depredador sexual Jeffrey Epstein. En la actualidad, también se encuentra detenido allí Ismael 'El Mayo' Zambada García, considerado uno de los máximos dirigentes del cártel de Sinaloa, a la espera de juicio por cargos de asesinato y tráfico de drogas.

TRATO INHUMANO

Las críticas a las condiciones del MDC han sido constantes. Ghislaine Maxwell llegó a denunciar un trato "inhumano, cruel y degradante", comparando su celda con la del personaje Hannibal Lecter en El silencio de los corderos. En la misma línea, el exsecretario mexicano de Seguridad Pública Genaro García Luna aseguró en una carta, difundida por su abogado, haber sido testigo de homicidios y apuñalamientos dentro de la prisión.

También el exasesor del expresidente estadounidense Donald Trump, Michael Cohen, que estuvo recluido en el MDC en 2020 por delitos como evasión fiscal, describió unas condiciones extremadamente duras. Al recordar el paso de Sean 'Diddy' Combs por la prisión, Cohen relató que los internos duermen en camas de acero con colchones de apenas una pulgada y media, sin almohada, en celdas de unos ocho por diez pies, y sin acceso a libros durante las primeras fases del encarcelamiento.

Uno de los episodios más graves de la historia reciente del MDC se produjo en 2019, cuando la prisión permaneció siete días parcialmente sin electricidad ni calefacción, en pleno invierno. Durante esos días, las temperaturas en Nueva York llegaron a alcanzar los 15 grados bajo cero, y numerosos vídeos difundidos en redes sociales mostraban a reclusos golpeando las ventanas y pidiendo ayuda.

Abogados de los internos denunciaron entonces la ausencia de atención médica, lo que llevó al Departamento de Justicia a abrir una investigación para determinar si la Oficina Federal de Prisiones contaba con planes de contingencia adecuados. Paralelamente, los reclusos presentaron una demanda colectiva que concluyó con la indemnización de unos 1.600 presos, con un montante cercano a los 10 millones de dólares, por haber soportado frío extremo y condiciones consideradas inhumanas.

A pesar de las reformas anunciadas y de los compromisos oficiales para mejorar la seguridad y las condiciones de vida, el MDC de Brooklyn sigue siendo objeto de fuerte escrutinio público y judicial. La combinación de presos de alto perfil, denuncias reiteradas y un pasado marcado por graves fallos estructurales mantiene a esta prisión en el centro del debate sobre el estado del sistema penitenciario federal en Estados Unidos.