Más de un centenar de piezas de arte sacro, muchas de ellas expuestas por primera vez al público tras permanecer durante décadas custodiadas en parroquias y dependencias de la Diócesis, conforman el nuevo Museo de Arte Sacro de La Encina, inaugurado este jueves en Ponferrada junto al recuperado mirador de la torre de la Basílica.

Este proyecto, además de poner en valor el patrimonio religioso berciano, ofrece una nueva panorámica de la ciudad desde los 155 escalones que conducen a la parte más alta del templo, relata EFE. 

La apertura del museo supone la culminación de una actuación impulsada por el Ayuntamiento de Ponferrada y la Diócesis de Astorga, gestionada a partir de ahora por la Fundación Las Edades del Hombre, con una inversión de 507.523 euros procedentes de fondos Next Generation a través del Plan de Sostenibilidad Turística 'Ponferrada en el Camino. Puente al futuro'.

A esa cantidad se suma casi un millón de euros invertido por la Diócesis durante las dos últimas décadas en la restauración de la torre y otros elementos del templo, además de otros 100.000 euros destinados recientemente a sistemas de seguridad, accesibilidad y recepción de visitantes.

El rector de la Basílica, Antolín de Cela, ha calificado la jornada de "histórica", y ha sostenido que el museo nace con vocación de convertirse en un espacio vivo, ya que el importante volumen de patrimonio conservado impedía mostrarlo todo en una única exposición permanente.

"Todo lo que tenemos no cabe aquí", ha reflexionado de Cela, en declaraciones recogidas por EFE, quien ha precisado que la Cruz de Peñalba regresará al Bierzo para exhibirse en el museo, aunque todavía no está decidido si lo hará de forma temporal o definitiva.

Apertura del nuevo Museo de Arte Sacro de La Encina. (Foto: Ical)

De Cela ha destacado también el valor excepcional de algunas de las piezas expuestas, entre ellas el Salvador de Montes, una talla del siglo XIII que será restaurada próximamente y que, a su juicio, justificaría por sí sola la visita al museo.

Y ha detallado que cerca de una decena de obras requieren intervenciones de conservación y expresó su deseo de que los ingresos obtenidos por las entradas permitan financiar futuras restauraciones.

El historiador Sergio Pérez, encargado del discurso museográfico tras seis años de catalogación del patrimonio de las parroquias bercianas, ha precisado que el recorrido se ha concebido como un gran cuerpo en el que la Basílica representa el corazón y el resto de iglesias del territorio funcionan como órganos que laten junto a ella.

La visita comienza en la antigua sacristía mayor, donde se exhiben ornamentos litúrgicos, libros, documentos históricos y objetos relacionados con la vida cotidiana del templo, junto a la devoción mariana reflejada en imágenes históricas, exvotos y piezas singulares como los retratos de Felipe V y María Luisa de Saboya.

Posteriormente, el recorrido desciende hasta la cripta, concebida como un espacio de recogimiento donde se expone el Cristo de la Fortaleza y se pone de relieve la relación de La Encina con la Tebaida berciana y las parroquias de toda la comarca.

La visita culmina ascendiendo los 155 escalones de la torre hasta el nuevo mirador, desde donde el visitante puede contemplar una panorámica de 360 grados de Ponferrada y su entorno, apoyada por paneles interpretativos que identifican los principales edificios y montañas visibles.

Durante la inauguración, el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, ha valorado la colaboración entre administraciones para hacer realidad un proyecto que considera llamado a convertirse en un referente cultural del noroeste peninsular. "El patrimonio debe ser una apuesta de futuro, no un ejercicio de nostalgia", ha defendido.

Para el subdelegado de Gobierno, Héctor Alaiz, esta intervención permitirá "descubrir un patrimonio que durante décadas permaneció prácticamente oculto y enriquecer la experiencia de quienes visitan la ciudad, especialmente los miles de peregrinos que cada año recorren el Camino de Santiago".