El tráfico aéreo en Asia-Pacífico ha caído alrededor de un 10% desde el inicio de la guerra en Irán. Con el queroseno al alza, las aerolíneas están recortando rutas menos rentables y el número de aviones aparcados puede seguir creciendo de cara al verano si persisten los bloqueos en el estrecho de Ormuz.

El precio del combustible de aviación en Asia, con referencia en Singapur, se disparó tras el estallido del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán: pasó de unos 90 dólares por barril a superar los 230, antes de corregirse, aunque se mantiene en niveles superiores a los previos, según S&P Global.

La prima que se paga por el queroseno en Singapur alcanzó un máximo histórico a finales de marzo, debido a compradores "dispuestos a pagar un sobreprecio inusualmente elevado" para asegurar suministro inmediato en un contexto de escasez. Zameer Yusof, analista de la consultora Kpler, advierte de que Asia presenta vulnerabilidades estructurales frente a Europa, como menores reservas y falta de mecanismos coordinados de emergencia.

El encarecimiento del combustible, que representa hasta el 30 % de los costes operativos, está obligando a las aerolíneas a aplicar recargos en los billetes y a reducir capacidad.

Caída del tráfico y alerta para el verano

El analista considera "realista" la caída del 10 % en el tráfico aéreo y advierte de que si el estrecho de Ormuz sigue bloqueado, los inventarios podrían agotarse rápidamente. Mientras tanto, las negociaciones entre Washington y Teherán continúan estancadas.

Las aerolíneas japonesas All Nippon Airways (ANA) y Japan Airlines (JAL) ya han reaccionado, aplicando recargos por combustible que en algunos casos duplican los anteriores. ANA los ha incrementado en un 75,5 % y JAL en un 93,1 %, alcanzando los 56.000 yenes (358 dólares).

Aun así, los expertos advierten de que estos recargos no compensan el aumento de costes, lo que obliga a dejar aviones en tierra y priorizar rutas más rentables.

Las aerolíneas del Sudeste Asiático, muy dependientes del turismo, son las más perjudicadas. Algunas han reducido su programación hasta en un 15 %.

Compañías como AirAsia han reestructurado sus operaciones, mientras que Vietnam Airlines ha cancelado 23 vuelos semanales y VietJet estudia recortes de entre el 8 % y el 30 %. Según los expertos, Vietnam afronta uno de los escenarios más complejos, debido a su dependencia de importaciones de combustible.

En contraste, China cuenta con mayores reservas de crudo y un papel clave como exportador de combustible de aviación. Pekín ha comenzado a controlar sus exportaciones para proteger su suministro interno, aunque mantiene ventas selectivas por vía diplomática. De cara a los próximos meses, el sector aéreo en Asia-Pacífico se enfrenta a un panorama incierto, marcado por la evolución del conflicto y la estabilidad del suministro energético.