El Campus de Ponferrada de la Universidad de León (ULe) ha sido esta semana escenario de un encuentro internacional centrado en la gestión de los incendios forestales. Varios investigadores de la Universidad Estatal de Oregón (OSU), en Estados Unidos, y el grupo de Ecología Aplicada y Teledetección de la ULe han llevado a cabo un análisis comparado de las causas y el comportamiento del fuego en ambos países.

El equipo de la OSU que ha viajado hasta la comarca del Bierzo está integrado por expertos en gestión del fuego, ecología del paisaje, extensión agraria y sistemas de pastoreo.

De esta colaboración se extrae que, tanto España como Estados Unidos, presentan problemas comunes relacionados con estos desastres medioambientales, como pueden ser el abandono del medio rural o el aumento de la vegetación que favorece la propagación de las llamas. Una de las principales líneas de investigación conjunta es la mejora de la teledetección, que puede ser un instrumento imprescindible para anticiparse a la catástrofe y minimizar los daños.    

El comunicado de la institución sobre la visita recoge las palabras de la catedrática de la ULe, Leonor Calvo, que ha destacado la colaboración previa entre ambas universidades. "Estamos desarrollando programas conjuntos para predecir el comportamiento de los incendios y trasladar ese conocimiento a nuestros ecosistemas", ha explicado.

Del mismo modo, el profesor de la OSU, Sergio Arispe, ha puesto el foco en la importancia de la cooperación científica para mejorar la lucha contra el fuego.  "Queremos trabajar en herramientas que ayuden a evitar grandes incendios que están afectando a nuestros pueblos", ha apuntado.

Arispe ha insistido en que el problema sobrepasa la escala regional y tiene un alcance global. "Los incendios forestales y la población afectada son un desafío a nivel mundial, tanto en nuestra región como aquí en España", por lo que "la mejor forma de afrontar estos grandes retos es mediante una colaboración internacional amplia", ha señalado.

El profesor de la institución americana ha reconocido que la "Universidad de León tiene mucha experiencia en datos de satélite y lo que buscamos es integrarlos para que los gestores puedan anticiparse y actuar mejor, tanto antes como después de los incendios".

Desde la ULe, se destaca que la visita refuerza su proyección internacional, al tiempo que consolida al campus berciano como referente en investigación aplicada en el ámbito forestal.