Los vecinos de la localidad de Peñalba de Santiago, en el término municipal de Ponferrada, han comenzado a retirar por sus propios medios los restos del derrumbe que desde hace un mes mantiene cortada la principal carretera de acceso en el valle del Oza. Se han visto obligados a tomar esta medida debido a la "inacción" de las administraciones, según denuncia un comunicado de la Asociación de Vecinos Valle del Silencio recogido por Ical.

La otra conexión del pueblo llega a través del Alto de la Cruz, un complicado puerto de montaña que se corta al tráfico cuando las condiciones meteorológicas son muy adversas, como ya ocurrió hace una semana, cuando los vecinos quedaron completamente aislados por las nevadas.

La asociación teme que, ante cualquier eventualidad como un incendio o un problema de salud, los servicios de emergencia no puedan acceder al pequeño pueblo berciano de apenas dos decenas de habitantes. Por ello, instan a las administraciones a realizar "obras urgentes para despejar la carretera y estabilizar la ladera".

"Peñalba de Santiago, uno de los tesoros del Bierzo y de la provincia de León, lleva más de un mes aislado por el corte de la carretera principal provocado por desprendimientos en la ladera de la montaña. Un mes de incertidumbre, dificultades y abandono, en el que vecinos, visitantes y trabajadores están sufriendo las consecuencias", explican en su comunicado.

La Diputación de León no ha procedido a la limpieza del argayo por "problemas de seguridad" para los trabajadores, según trasladó el pasado 19 de noviembre el vicepresidente primero de la institución provincial y diputado de Infraestructuras, Roberto Aller. Tampoco la Junta de Castilla y León o el Consistorio de Ponferrada han presentado soluciones reales, lamentan, y recuerdan que "la única vía alternativa transita por un puerto de montaña, un acceso que en los meses de invierno se corta por nieve y heladas, además de suponer un grave riesgo para la seguridad vial cuando permanece abierto".

Ante esta contingencia, los vecinos han comentado a retirar con sus propias manos y carretillas las piedras, tierra y maleza que obstruyen la vía principal. Además de las pérdidas turísticas, denuncian que la situación pueda impedir a algunas familias acceder a Peñalba durante las fiestas navideñas.

"El principal motivo de preocupación es el grave deterioro que este aislamiento genera sobre la actividad del pueblo: pérdida de visitantes, perjuicios al turismo rural, dificultades para trabajadores, proveedores y servicios básicos, además de un preocupante daño para la calidad de vida de los vecinos", reclacan.

La Asociación de Vecinos Valle del Silencio insta a las citadas administraciones a actuar de inmediato, coordinarse entre ellas e informar sobre alternativas y plazos. "El cierre de la carretera está causando un perjuicio económico y social grave para la gente y negocios del pueblo y si se produjera un incendio en una vivienda o surgiera una urgencia médica grave, ni los bomberos ni las ambulancias podrían acceder a tiempo. Se trata de vidas humanas, de responsabilidades que cualquier administración tiene la obligación de prever. La situación actual no solo es injustificable; es peligrosa y potencialmente catastrófica para vecinos y visitantes", advierten.