El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se reunió este martes, 29 de septiembre, en Bakú con el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, en un encuentro en el que uno de los principales asuntos tratados fue la organización del próximo Mundial sub-15, marcado por la participación prevista de una selección rusa.

Aliyev e Infantino también abordaron los preparativos del Mundial sub-20 que Azerbaiyán organizará junto a Uzbekistán el próximo año. Durante la reunión, el presidente azerbaiyano destacó el respaldo de la FIFA al desarrollo del fútbol en el país y aseguró que Azerbaiyán está preparado para acoger la competición sub-15.

El torneo se celebrará entre el 22 y el 30 de octubre y reunirá a más de 3.000 futbolistas. Como gesto durante el encuentro, Infantino entregó a Aliyev varios obsequios, entre ellos un balón y una camiseta de la FIFA con el nombre del mandatario y el número 26.

La presencia de Rusia es el principal foco de controversia alrededor del campeonato. Su selección juvenil tiene previsto participar en el torneo, lo que supondría el regreso de un combinado ruso a una competición internacional desde febrero de 2022, cuando la FIFA y la UEFA suspendieron a las selecciones y clubes del país tras el inicio de la invasión rusa de Ucrania.

La FIFA ha respaldado la reincorporación de los equipos rusos a las competiciones internacionales. En el Mundial sub-15, Rusia ha quedado encuadrada en un grupo junto a Turquía, Afganistán, Sudán, Sierra Leona y Yibuti.

La decisión ha provocado la reacción de Ucrania. Kiev ha presentado una queja por la participación rusa y ha reclamado el boicot del torneo, que se disputará en Azerbaiyán, un país que, pese a sus relaciones con Rusia, ha expresado públicamente su rechazo a la ofensiva militar rusa en Ucrania.

El encuentro entre Infantino y Aliyev se produce así a pocas semanas del comienzo del campeonato y mientras continúa el debate sobre el regreso de los equipos rusos a las competiciones deportivas internacionales.