L

a lucha por el control de los recursos naturales se ha convertido en uno de los grandes ejes de la geopolítica actual. Así lo sostiene el investigador de la Universidad de León (ULE), Javier Fernández Lozano, quien ha establecido un paralelismo entre la expansión del Imperio romano y la actual carrera global por materias primas estratégicas como el litio, el cobre, el níquel o las tierras raras.

Su estudio recupera la visión del escritor romano Plinio el Viejo para analizar cómo la explotación minera fue clave en el poder de Roma y cómo, dos milenios después, esa misma lógica sigue presente en la competencia internacional por recursos esenciales para la transición energética y la industria tecnológica.

Fernández Lozano señala que la ambición por el oro ya impulsó la expansión del Imperio romano, especialmente en el noroeste de la península ibérica, donde regiones como Asturia, Gallaecia y Lusitania se convirtieron en enclaves mineros de gran importancia. De aquella actividad queda un legado histórico y paisajístico de primer orden, con ejemplos emblemáticos como Las Médulas en León.

En el contexto actual, el investigador explica que minerales como el litio, el cobalto, el níquel o el wolframio han adquirido un papel decisivo en sectores clave como la fabricación de vehículos eléctricos, las energías renovables o la industria de defensa. Su importancia ha convertido su control en un factor determinante en las relaciones entre potencias como Estados Unidos, China o Rusia.

El estudio advierte de que estos recursos están concentrados en zonas muy concretas del planeta y su extracción depende de un número reducido de países, lo que genera una fuerte dependencia global y un evidente cuello de botella en la cadena de suministro. Esta situación, apunta el autor, refuerza su valor estratégico y alimenta nuevas formas de competencia internacional.

El regreso del oro como activo refugio

El trabajo también subraya el resurgir del oro como valor económico en un escenario marcado por la guerra en Ucrania, los conflictos en Oriente Medio y la incertidumbre financiera global. La compra de reservas por parte de los bancos centrales y el aumento de la demanda han situado su precio en niveles históricos, reforzando su papel como activo refugio en tiempos de inestabilidad.

En colaboración con el investigador Enrique Ferrari, de la Universidad Internacional de La Rioja, Fernández Lozano combina historia, geología y análisis geopolítico para reflexionar sobre una cuestión que atraviesa siglos: hasta qué punto la humanidad está dispuesta a competir por los recursos que sostienen su poder.

"El interés por los recursos sigue condicionando la economía, la política y las relaciones internacionales, aunque hoy adopte formas diferentes", concluye el investigador, recordando que las preguntas planteadas por Plinio el Viejo hace casi veinte siglos siguen plenamente vigentes en el mundo contemporáneo.