Rafa Nadal volvió a lograr lo impensable, dar un volantazo a la dirección y marcar su propio rumbo para sobrevivir otra vez a una situación contraria y alargar su estancia en Madrid, en el Masters 1.000 que en cinco veces, más que nadie, ha conquistado.

Acabó con el australiano Alex de Miñaur [7-6(6) y 6-3], un tenista que ronda el 'top ten', en buena forma y que parecía destinado a convertirse en el verdugo del mejor deportista español. Abocado a batir al otrora rey de la tierra en dos ocasiones seguidas, se quedó a mitad de camino. Lo logró en Barcelona, pero no en Madrid. Nadal se tomó cumplida venganza.

Empezó como un tiro el balear, disparado por un público entregado. Se situó con 2-0 de su lado. Rompió de entrada. Sin embargo, algo le molestó después. Tuvo una discusión con Fergus Murphy, el juez de silla. Había reclamado una revisión a una bola que su rival lanzó fuera, pero el árbitro dijo que no pidió el ojo de halcón. Nadal se enfadó. Pidió la presencia del supervisor. Se descentró.

De Miñaur también mejoró y equilibró la situación. Incluso tomó ventaja porque rompió y se puso 5-3. Todo apuntaba a una nueva decepción para Nadal. Al paso efímero. A otro adiós en segunda ronda. No sucedió. Emergió Nadal, que igualó y llevó el partido al desempate. Fue mejor en el 'tie break', aunque desperdició, primero, tres puntos de set. De 6-3 a 6-6. No cedió y se hizo con la manga.

Después, se mostró superior. El australiano comprobó que Madrid no era igual que Barcelona y pese a sus intentos, Nadal había escalado un peldaño en su juego, en su tenis y en su confianza, para conservar hasta el final la mínima ventaja que había logrado al inicio del set y cerrar el partido con una última rotura, propiciada por una doble falta de De Miñaur. EFE